La Biblioteca Ricardo Güiraldes -o Biblioteca Central- fue creada por Decreto 2692/52 e inaugurada el 15 de junio de 1953 en Carlos Pellegrini 1174. En 1982 se mudó a su actual sede, Talcahuano 1261. Por Ordenanza 37385 del 15 de enero de 1982, se la bautizó con el nombre de Ricardo Güiraldes.
En la actualidad, es también la sede de la Gerencia Operativa de Bibliotecas y Promoción de la Lectura que coordina la Red de Bibliotecas Públicas de la Ciudad y de la Biblioteca Tesoro Circe.
El edificio que ocupa perteneció al matrimonio del doctor Federico Helguera y la señora María Luisa Padilla, quienes la mandaron a construir en 1921 como residencia familiar y la habitaron hasta 1943. Los Helguera-Padilla eran una familia de origen tucumano; el Dr. Padilla era hijo del gobernador del mismo nombre, fue ministro y diputado nacional por Tucumán. Se trasladó a Buenos Aires al ser nombrado juez en los tribunales porteños, donde vivió hasta su fallecimiento, en 1939. María Luisa era la hermana del gobernador Ernesto Padilla y vivió en la casa familiar hasta 1943, cuando la vendió.
Finalmente, en 1947 María falleció. Luego de una sucesión de distintos propietarios, en 1980 la entonces Municipalidad de la Ciudad la expropió y desde 1982 es la sede de la biblioteca.
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